Sömnbrist påverkar både kropp och sinne
I en artikel i The Atlantic beskrev författaren Seth Maxons nyligen ett ”experiment” med sömnbrist, där han tvingat sig att vara vaken i fyra dygn med förödande konsekvenser. För att göra en lång historia kort blev han inlagd på sjukhus för psykos och behövde äta antidepressiva medel för att komma tillbaka i ”normala gängor” igen, vilket han 10 år senare inte tror att han har gjort än. ”Än idag känner jag att jag har svårare att koncentrera mig än innan jag höll mig vaken i flera dygn i sträck, men det kanske bara är som jag inbillar mig. Jag kommer förmodligen aldrig att få veta säkert”, skriver han. Det har gjorts otaliga undersökningar om vikten av sömn och hur bristen på sömn påverkar kroppen och hjärnan. Enligt WebMD kan sömnbrist leda till en mängd problem, inklusive minskad prestationsförmåga och uppmärksamhet, försämring av minne och uppfattningsförmåga, högt blodtryck, fetma, risk för stroke, depression och psykisk nedsättning, för att nämna några. 2005 publicerade doktor Jeffrey S. Durmer och doktor David F. Dinges vid Indiana University School of Medicine en artikel i Seminars in Neurology som sammanfattade de skadliga effekterna av långvarig sömnbrist på kroppen och sinnet. ”Sömnbriststudier har gång på gång visat en varierande (negativ) påverkan på humör, kognitiv förmåga och motorik på grund av ökad sömnbenägenhet och destabilisering av det vakna tillståndet”, skrev de. ”Vissa neurokognitiva områden såsom exekutiv uppmärksamhet, arbetsminne och skilda högre kognitiva funktioner är särskilt känsliga för sömnförlust.” ”Nyligen genomförda experiment med kronisk partiell sömnbrist, där man närmare efterliknat sömnförlusten i samhället, visar på att djupgående neurokognitiva brister ackumuleras med tiden trots den subjektiva anpassningen till känslan av sömnighet.” Med andra ord kanske våra kroppar anpassar sig, men inte våra sinnen, om vi ständigt sover för lite. Långvarig sömnbrist är inte att leka med – militära organisationer runt om i världen använder sömnbrist som tortyrredskap eftersom det, enligt jurister på USA:s justitiedepartement, bryter ner fångarnas förmåga att stå emot tvång och sänker deras fysiska smärttröskel. Man kan säga att de som inte får tillräckligt med sömn bokstavligen utsätter sig själva för tortyr. Gör därför din kropp och ditt sinne en tjänst och gå och lägg dig.
