Trötta tonåringar? Elektroniska prylar kan vara boven i dramat
Deb McAlister-Hollands 12-åriga barnbarn Kameron hade svårt att sova och kom ofta för sent till skolan. Deb tänkte då att det kunde vara elektroniken som var orsaken, eftersom Kameron ofta lyssnade på musik eller ljudböcker och använde sin iPod, mobiltelefon och surfplatta på kvällen. ”Jag sa att om han kunde bevisa att jag hade fel skulle jag ge mig och låta honom behålla elektroniken på natten, men om han inte kunde det skulle jag lägga prylarna i ett annat rum när det var dags att sova.” Kameron antog utmaningen och gjorde den till sitt projekt, ”Påverkar Wi-Fi plantor?”, i sjätteklassarnas skoltävling i NO. Han vann förstapriset på sin skola med projektet och kom tvåa i North Dallas Regional Science Fair. Precis som Kameron fick erfara har Wi-Fi en negativ inverkan på tillväxten hos plantor. Han slutade att använda sina elektroniska prylar på kvällen och nu sover han bättre. Dagens tonåringar tillbringar mellan nio och tio timmar om dagen framför olika skärmar. ”Den här tekniken är högstimulerande för hjärnan, vilket i sig skapar trötthet”, säger Tom Kersting, licensierad psykoterapeut och grundare av Valley Family Counseling, LLC i Ridgewood, New Jersey. Han menar att det är de beroendeframkallande egenskaperna hos elektroniken som gör att tonåringarna sover sämre – något som han har upptäckt under terapisessioner med tonåringar. ”Dagens ungdomar är så beroende av sina smartphones och andra enheter att de bokstavligen inte går och lägger sig i rimlig tid. Dessutom sover de med de här prylarna. Nästan alla ungdomar som kommer till mig berättar att de är uppe till ett eller två varje natt, och deras föräldrar har ingen aning.” Elektroniska medier får tonåringarna att lägga sig senare och stör dem när de försöker somna, vilket gör att det tar längre tid att nå djupsömn. Vid en australiensisk studie fann man att 70 procent av tonåringarna inte fick tillräckligt med sömn i veckorna, och många angav överanvändning av elektroniska medier som internet, tv-spel och mobiltelefoner som den troliga orsaken. ”Även om dagens teknik medför många kända fördelar för ungdomar, inklusive möjligheter till inlärning och socialisering, tyder tidigare studier på att överdriven användning av elektroniska medier kan påverka sömnmönster och sömnkvalitet negativt”, säger doktor Daniel King vid den psykologiska fakulteten på University of Adelaides och tillika huvudförfattare till studien. Det har visat sig att mobiltelefonen är en av de värsta sömntjuvarna för tonåringar. ”Telefonen har ingenting i sovrummet att göra. Överväg att införa läggdags för både telefoner och ungdomar”, säger doktor Bridget Boyd, barnläkare på Loyola University Health System och lektor på institutionen för pediatrik på Strich School of Medicine vid Loyola University i Chicago . Telefonerna ska stängas av och stoppas in i sina laddare på en gemensam plats i hemmet vid en bestämd tid varje kväll, menar hon. Annan elektronisk interaktion i form av tv-spel, nätsurfning och sms ger en så hög nivå av visuell och kognitiv stimulering att den triggar igång flykt- och kampresponsen och försätter kroppen i ett stresstillstånd. Sömn-vaken-cyklerna störs av blått ljus och elektromagnetisk strålning, som är en biprodukt av allt som är elektroniskt, stör melaninproduktionen. Vad bör föräldrarna göra? För att hindra sina tonåringar från att stanna uppe hela natten finns det mycket som föräldrarna kan göra för att bromsa användningen av elektronik på kvällen. Bland annat kan de:
