Tänk på saken: sömn kan hjälpa till att förbättra minnet          

Behöver du en god natts sömn? Om du vill lära dig något gör du det helt klart.

 

En ny studie ger viktiga fysiska bevis för att sömn hjälper till att befästa och stärka nya minnen.

 

Studien , som publicerats i tidskriften Science, visar att sömn efter att man lärt sig något nytt orsakar mycket specifika strukturella förändringar i hjärnan. Vi verkar utveckla nya förbindelser mellan hjärncellerna, som skickar information till varandra medan vi sover. (Uppenbarligen är återhämtningssömn en oxymoron som omfattar hjärncellerna.)

 

Genom studier på möss har forskarna upptäckt att även om det kan se ut som om vi vilar medan vi sover, pågår det en intensiv verksamhet i våra celler. De hjärnceller som aktivt tar in ny information medan vi är vakna aktiveras på nytt under det som kallas långsam vågsömn, dvs. den fas då hjärnvågorna saktar ner och REM-sömnen och drömmarna upphör.

 

Av studien framgår även att det bildas kopplingar i olika delar av hjärnan vid inlärning av olika uppgifter. Dessa kopplingar, som kallas dendritutskott, möjliggör informationsflödet genom synapserna.

 

Mössen bildade dessa kopplingar efter bara sex timmar när de lärde sig något nytt.

”Tänk dig ett träd där det växer ut löv (utskott) på en gren men inte på en annan”, säger Wen-Biao Gan, professor i neurovetenskap och fysiologi på NYU Langone Medical Center i New York och författare till studien. ”När vi lär oss något nytt är det som om det växer ut löv på en viss gren.”

 

Om sömnen avbryts kan inte löven växa på hjärngrenarna – inte undra på att det är svårt att komma ihåg något nytt efter några nätters dålig sömn. ”Vi har länge känt till att sömn har en avgörande betydelse för inlärningen och minnet. Om du inte sover bra får du svårt att lära dig saker”, säger Gan.

 

Vill du bli bättre på något, memorera fakta eller studera inför ett prov? Gå och lägg dig när du har pluggat in informationen. Möss i studien sov i sju timmar i sträck när de hade lärt sig ett nytt beteende. Forskarna tror att en god natts sömn direkt efter att du lärt dig nya saker  kan vara nyckeln till att du kan tillgodogöra all den nya informationen.